Se venccio el tiempo de vida útil del vehículo espacial.
Su construccion duro 4 años.
Salió de la planta de ensamblaje de Palmsdale, California, en octubre de 1983.
Efectuo su primer despegue en agosto de 1984 fue su primera misión, destinada a lanzar tres satélites de comunicaciones y a probar una plataforma solar experimental.
Su segunda mision fue recuperar dos satélites que tenían desperfectos y traerlos a tierra.
En 1985, el Discovery llevó a cabo cuatro viajes alrededor de la Tierra y, en uno de ellos, transportó entre su tripulación al senador por el estado de Utah, Jake Garn.
Realizó 38 viajes al espacio y pasó en órbita 352 días. El Discovery orbitó la Tierra 5.628 veces, todo esto a una velocidad de 30.300 kilómetros por hora.
En cuanto a distancias, cubrió 257 millones de kilómetros.
Esto equivale a viajar 288 veces de ida y vuelta a la Luna o cerca de un viaje y medio al Sol.
Y con los 246 astronautas transportados el Discovery se convirtió en el vehículo espacial que más gente ha llevado más allá de la atmósfera.
La nave introdujo otras novedades: llevó a la primera mujer piloto de una nave espacial, a la persona de mayor edad, al primer astronauta negro para una caminata espacial, al primer cosmonauta (ruso) en volar en una nave estadounidense y transportó al espacio al primer congresista en ejercicio.
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