La solución al déficit de atención podría estar en la dieta

Aumentar el consumo en la alimentación de DHA de algas (ácido docosahexaenóico) en niños en etapa escolar con bajos niveles de lectura y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) resulta en grandes mejorías en el desempeño de lectura y el comportamiento, según un nuevo ensayo clínico hecho en la Universidad de Oxford en el Reino Unido.

El DHA es una grasa estructural importante en el cerebro y los ojos, que conforma hasta el 97% de los ácidos grasos omega-3 en el cerebro y  el 93% de los ácidos grasos omega-3 en los ojos, además de un componente clave del corazón.

Este omega-3 se encuentra de manera natural en la leche materna y aunque la mayoría de la gente cree que los peces producen su propio DHA, de hecho son las algas en su cadena alimenticia las que los hacen una fuente rica en DHA.

Los investigadores principales del estudio indicaron que la suplementación con DHA parece ser una forma efectiva para mejorar la lectura en niños en etapa escolar que son sanos, pero que tienen bajo rendimiento académico.

“No tener buenas habilidades de lectura cuando uno es niño tiene un gran impacto en el aprendizaje en general”, aseguró el investigador principal Alex Richardson, PhD, miembro senior del grupo de investigación en la Universidad de Oxford y director de Investigación de Alimentos y Comportamiento (FAB). “El ensayo de DHA Aprendizaje y Comportamiento Oxford (DOLAB) mostró que tomar suplementos diarios de DHA de algas mejoró el desempeño de lectura para los peores lectores, y ayudó a que estos niños se pusieran al nivel de sus compañeros”.

Los resultados del estudio fueron publicados en la revista PLoS ONE, donde informan que el estudio independiente iniciado en esa casa de estudios recibió fondos de una subvención de DSM Nutritional Products, y el aceite de DHA de algas con omega-3 de DSM fue utilizado como el tratamiento activo para la intervención.

El estudio

La población del estudio incluyó a 362 niños sanos entre 7-9 años, que fueron reclutados de escuelas públicas en Oxfordshire, Reino Unido y que tenían bajos niveles de desempeño en cuanto a sus habilidades de alfabetismo pero con niveles normales de otras habilidades académicas. La población del estudio no tomaba medicamento para tratar TDAH.

La duración del tratamiento fue de 16 semanas con la entrega de las cápsulas de DHA (de aceite de alga) a través de las escuelas y los padres de los niños. Y los especialistas destacaron que el estudio reveló una importante mejoría en el desempeño de lectura entre los subgrupos de niños en etapa escolar que tenían muy bajo rendimiento en términos de alfabetismo.

Además de los resultados prometedores, se notó un efecto general versus el placebo con respecto a una mejoría en el comportamiento (reportado por los padres) en términos de síntomas similares al TDAH. Los análisis demostraron efectos importantes del DHA de alga versus el placebo en 8 de las 14 escalas que evaluaban un rango de síntomas parecidos al TDAH.

De acuerdo al Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo (Serce) llevado a cabo por el Laboratorio para la Evaluación de la Calidad de la Educación de la Unesco (LLECE) en 2006 en 16 países de Latinoamérica y El Caribe, cerca de un tercio de los alumnos de tercer grado (entre 8 y 10 años) se desempeña en los niveles más bajos de 

“Los beneficios del DHA son conocidos para el desarrollo mental de los bebés antes de nacer y hasta los niños a la educación preescolar. Este nuevo estudio refuerza la importancia de una nutrición completa como la base para el crecimiento de los niños”, destacó el doctor Adolfo Leyva Rendón, cirujano y médico de Medicina Interna en el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía en México.

Dubai construirá una "Ciudad Nueva del Amor"

Un proyecto de US$1.000 millones para construir una réplica del Taj Mahal fue presentado en el emirato del Golfo de Dubai.

La réplica sería mucho más grande que el monumento original que incluirá un hotel de 300 habitaciones, tiendas y edificios comerciales, dijo el promotor Arun Mehra.

Estará listo para el 2014 y se conoce como la "Ciudad Nueva del amor", dijo.

El complejo albergará también otras estructuras como la Torre Eiffel, las Pirámides y la Gran Muralla de China.

El Taj Mahal, situado en la ciudad norteña india de Agra, es un Patrimonio de la Humanidad.

Se completó hace más de 350 años por el emperador mogol Shah Jahan como un mausoleo para su esposa Mumtaz y tomó más de 20 años en construirse.

Regresa la gota, la "enfermedad de los reyes"

La gota, una forma de artritis históricamente asociada a la realeza y las clases altas, parece estar resurgiendo.

Un estudio que comparó cifras de la prevalencia de la enfermedad en Nueva Zelanda e Inglaterra encontró que los casos de gota se han duplicado en los últimos diez años.

Durante siglos se la presentó como una enfermedad asociada a los grandes banquetes de glotones y reyes: el enfermo más famoso fue Enrique VIII.

El paciente más famoso que padeció gota fue Enrique VIII.

Pero hoy en día la gota parece estar más vinculada a la obesidad, la mala dieta, el consumo excesivo de alcohol y enfermedades cardiovasculares como la hipertensión, dicen los investigadores en la revista Rheumatology.

La gota es una forma de artritis inflamatoria que ocurre cuando se acumulan cristales de urato (ácido úrico) en las articulaciones y otras partes del cuerpo.

Esta acumulación de ácido úrico en la sangre surge cuando los riñones no son capaces de desechar el compuesto con la rapidez necesaria.

Las crisis a menudo surgen súbitamente y se caracterizan por un dolor muy intenso, por lo general en el dedo gordo del pie.

Incremento

Se piensa que la enfermedad afecta a entre 1% y 2% de la población en occidente.

Pero según el último estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Queensland, Australia, en la última década las cifras de la enfermedad se han duplicado.

El incremento, creen los investigadores, puede deberse a la longevidad, los cambios en la dieta y el aumento en los casos de hipertensión, el cual siempre ha estado asociado a la gota.

Los investigadores compararon el número de admisiones hospitalarias de pacientes con gota durante un período de diez años, de 1999 a 2009, en Inglaterra y Nueva Zelanda.

Encontraron que en esa década el número de casos se incrementó cada año 5,5% en Nueva Zelanda y 7,2% en Inglaterra.

Las cifras mostraron que hubo 10.241 admisiones por gota en Nueva Zelanda y 32.741 en Inglaterra.

En total, al término de los diez años, se observó un "drástico aumento" de 86,6% en las admisiones hospitalarias por causa de la enfermedad.

Cuando se analizaron las causas se encontró que la mayoría de los casos estaban asociados a enfermedades cardiovasculares, principalmente hipertensión (39%), seguido de enfermedad renal (27%) y diabetes (27%).

Los datos también mostraron que las personas que sufrían gota junto con otro trastorno, como insuficiencia cardíaca o enfermedad cardiovascular, tenían una menor probabilidad de supervivencia que los que fueron admitidos en el hospital únicamente por gota.

Epidemia de obesidad

El estudio no investigó los factores de riesgo de la enfermedad. No se documentó el número de pacientes que fueron hospitalizados por gota y que eran obesos o tenían sobrepeso.

Pero tal como afirman los expertos, se sabe que la obesidad, el sobrepeso, la falta de ejercicio y la dieta han contribuido al incremento de enfermedades cardiovasculares en el mundo.

Esto sugiere que la epidemia de obesidad, que afecta tanto a Inglaterra como Nueva Zelanda, podría también ser responsable del drástico aumento en el número de casos de gota.

El sobrepeso y la falta de ejercicio han contribuido al aumento de las enfermedades cardiovasculares.

El doctor Philip Robinson, quien dirigió el estudio, comenta: "Este es el primer estudio que describe la epidemiología de las admisiones asociadas a la gota en un país entero. Las admisiones se están incrementando en ambos países estudiados".

"Y hemos visto la tendencia en todos los países que tienen datos documentados".

"¿Por qué este incremento? La prevalencia de la obesidad está aumentando en todo el mundo debido a que la gente consume muchas calorías y no se ejercita", agrega.

Por su parte, el profesor Alan Silman, director médico de la organizaciónArthritis Research, dice: "Sabemos que a pesar de los lineamientos nacionales sobre cómo manejar y tratar la gota de manera efectiva en la asistencia primaria, mucha gente con gota continúa sufriendo crisis agudas, lo cual puede explicar porqué buscan admisión en el hospital".

"Hay una verdadera falta de conocimiento tanto de pacientes como de profesionales de la salud sobre el tratamiento de esta dolorosa enfermedad".

"Y existe una necesidad real de ofrecer una mejor educación a estos dos grupos", concluye el experto.

Buscan una prueba de sangre que pueda detectar cáncer de mama

Científicos británicos desarrollaron una prueba de sangre que, dicen, podría ser una herramienta más precisa que las mamografías para detectar los primeros signos de cáncer de mama.

Los investigadores de la Universidad de Leicester, el Imperial College de Londres y la organización Cancer Research Uk, comenzaron un ensayo clínico en un hospital de Londres para confirmar su efectividad.

La prueba podría detectar los primeros signos de cáncer en el ADN en sangre.

La prueba, afirman los científicos, ayudará a reducir tanto el estrés como la preocupación que las mujeres enfrentan cuando se someten a una mamografía.

Eventualmente se espera que el análisis pueda también utilizarse para la detección de otras formas de la enfermedad, como cáncer de pulmón.

Los investigadores identificaron marcadores en el ADN que indican la presencia de cáncer de mama. Y el análisis de sangre puede detectar estos marcadores.

Para el ensayo, los investigadores están tomando muestras de sangre de 500 mujeres que asisten a la clínica de escrutinio de cáncer.

Posteriormente compararán el ADN de aquéllas a quienes se les diagnostique la enfermedad con el de mujeres sanas para estudiar si los marcadores que se detectaron en el ADN son consistentes.

El profesor Charles Coombes, quien dirige el estudio en el Imperial College, explica que "cuando una mujer tiene cáncer de mama podemos saberlo analizando el ADN en su sangre".

"Pero lo que estamos tratando de descubrir en nuestro estudio es qué tan pronto aparecen estos signos de cáncer en una prueba de sangre".

"Así que analizando las muestras de sangre de mujeres que han sido diagnosticadas con cáncer de mama en una mamografía, podemos ver si el cáncer ya se observa en su sangre".

Si el ensayo es exitoso, afirman los científicos, llevarán a cabo otro más amplio para investigar si la prueba de sangre puede ser utilizada como herramienta confiable de diagnóstico en mujeres de mediana edad y de edad avanzada.

La doctora Jacqui Shaw de la Universidad de Leicester, afirma que "esta fascinante investigación significa que algún día podríamos contar con un análisis de sangre que detecte los signos más precoces de cáncer".

"Esto significa que las mujeres podrían someterse a una prueba anual de sangre en lugar de una mamografía".

"Esto evitaría la preocupación y la ansiedad que experimentan las mujeres cuando después de la mamografía se les llama para someterse a más investigaciones. Todo para que al final descubran que no tienen cáncer".

Según la investigadora, la prueba también podrá indicar qué tipo de fármacos pueden ser más efectivos para el tipo particular de tumor de cada paciente y si estos fármacos están funcionando.

"Actualmente no podemos vigilar a las pacientes con cáncer de mama después de que se han sometido a cirugía y tratamiento. Lo cual es como tratar la diabetes sin poder medir los niveles de glucosa en la sangre".

"La nueva prueba cambiará esta situación".

Según el profesor Charles Coombes, el análisis también podría utilizarse para detectar otras formas de cáncer.

"Ahora nuestro equipo sólo está investigando el cáncer de mama, pero hay varios otros proyectos que se están llevando a cabo para observar si una prueba de sangre puede detectar otras formas de la enfermedad, como cáncer de colon y recto y pulmonar" expresa el científico.

Desarrollan aplicaciones para diagnosticar artritis reumatoidea y psoriasis

Pfizer Argentina pondrá a disposición de la comunidad médica un novedoso software desarrollado por la compañía para calcular los puntajes de severidad de artritis reumatoidea (AR) y psoriasis.

Estos índices se utilizan en todo el mundo para medir la severidad de los pacientes que padecen dichas afecciones.

Las aplicaciones, totalmente gratuitas, son las primeras de su tipo en castellano, y se podrán descargar tanto en la PC como en smartphones (tales como BlackBerry, Android y iPhone).

“Las calculadoras estarán disponibles en forma gratuita e ilimitada para cualquier médico de la Argentina que las necesite. Los dermatólogos utilizan el Pasi (de su sigla en inglés Psoriasis Area and Severity Index) en pacientes con psoriasis y los reumatólogos el DAS (Disease Activity Score) 28 en quienes sufren artritis reumatoidea”, explicó el doctor Alejandro Bagliano, gerente médico de Pfizer Argentina.

La psoriasis y la AR son afecciones que no se presentan en todos los pacientes de igual manera: mientras algunos evidencian escasa sintomatología o repercusión a nivel físico, otros sufren condiciones que alteran su calidad de vida o conllevan consecuencias serias a nivel corporal. Para elegir el tratamiento adecuado, el médico debe medir la severidad de la enfermedad en cada paciente y controlar la evolución del tratamiento, y para ello se utilizan los scores Pasi y DAS 28.

Los programas permitirán calcular con exactitud los score DAS 28 para artritis y Pasi.

Bagliano explicó que, si bien se puede obtener el índice manualmente, ello “requiere realizar una serie de cálculos que quitan tiempo de la consulta, y sus resultados no están exentos de contener errores. La fórmula para calcular el score Pasi, aunque no es complicada, requiere de 21 pasos para llegar a su resultado. Por otro lado, la fórmula de DAS 28 utiliza logaritmos naturales y raíz cuadrada, lo que obliga a valerse de una calculadora para poder utilizarla”.

En este sentido, al disponer de la aplicación, “el profesional podrá concentrarse en el paciente y en la consulta en sí”, aseveró el experto.

Por su parte, Florencia Truchi, gerente de aplicaciones comerciales del laboratorio, explicó que “era muy importante que las aplicaciones no almacenaran ningún tipo de información que pusiera en riesgo la confidencialidad de cada paciente, pero a su vez era fundamental brindar la posibilidad de generar información que permita valorar su evolución. Es así que esta herramienta permite la posibilidad de enviar el resultado por e-mail para que pueda ser asociado a la historia clínica”.

“El principal diferencial radica en la accesibilidad y la portabilidad de la herramienta para calcular estos índices”, destacó Truchi, ya que el objetivo de esta iniciativa era “brindar a la comunidad médica una herramienta que permita el cálculo en forma amigable y sencilla. Es por eso que necesitábamos trabajar con múltiples plataformas para asegurarnos de que todo aquel que tuviera un smartphone pudiera acceder a la herramienta y que a su vez tuviera el mismo nivel de funcionalidad. Esto representó un verdadero desafío, porque en el escenario tecnológico argentino eso significaba desarrollar y publicar 6 aplicaciones distintas”.

Las aplicaciones se encontrarán publicadas en las distintas tiendas argentinas de los principales smartphones (App Store, para iPhone; BB App World, para Blackberry y Android Marketplace para todos los dispositivos que utilizan Android como sistema operativo). Las mismas son gratuitas y no existe ningún prerrequisito para poder bajarlas.

"Honey Boo Boo", de "princesita" a reina de la televisión

 La vida de una niña de seis años y su familia rural en Estados Unidos se convirtió en la sensación en los últimos meses en la televisión de ese país.

Alana Thompson, quien protagonizó el reality Toddlers & Tiaras a principios de año, y de donde salió su apodo Honey Boo Boo, logró hacerse de su propio programa de realidad, el cual tuvo un aplastante final de temporada la semana pasada.

Un total de 2.8 millones de televidentes sintonizaron el final de la temporada de Here Comes Honey Boo Boo, según el sitio TV by The Numbers.

En los casi tres meses que se transmitió este reality, Alana mostró su vida junto a su mamá June y su papá Sugar Bear, un minero carbonero; sus hermanas Lauryn o Pumpkin de 12 años, Jessica o Chubbs de 15 años, y Anna o Chickadee de 17 años, quien durante el programa hizo tía a Honey boo boo.

Sin embargo, el programa no recibió buenas críticas, llegando a ser calificada de abuso infantil y una burla.

“Mi familia está loca y —como locos. No somos aburridos”, dijo Alana a CNN en agosto.

Incluso las críticas hacia este reality llegaron a South Park donde en su próximo capítulo hará una parodia de Honey Boo Boo.

En un teaser de la caricatura se ve a la niña con sus padres visitando una granja de puercos para escoger uno “con un corazón valiente”.

“Ese puerco de allá me dio el ojo del mal, quiero ese, quiero ese”, dice la caricatura de Alana.

Según reportes de TMZ, la familia Thompson terminó ganando por la realización de este programa entre 15,000 y 20,000 dólares por episodio

Crean una almohada para modernizar la siesta

La vida moderna y la tradicional siesta se reencuentran bajo la forma de la Ostrich Pillow (Almohada Avestruz), un nuevo e insólito producto ideal para dormilones, aunque no apto para quienes le temen al ridículo.

Diseñadores de Banana Studios, un proyecto español que aglutina a diversos estudios, crearon este dispositivo acolchado con tres orificios -dos para los brazos, otro para la nariz- que permite dormir la siesta en la oficina, el transporte o donde uno quiera.

El invento "genera una atmósfera privada en un contexto público", le cuenta a BBC Mundo el británico-persa Ali Ganjavian, uno de los creadores de la almohada y miembro del estudio de arquitectura Kawamura-Ganjavian.

En 2011, este acolchado micromundo fue aclamado por las publicaciones especializadas en nuevos diseños, y en solo siete días lograron la financiación que necesitaban en la plataforma de crowdfunding Kickstarter, uno de los sitos en los que el público financia proyectos que le interesan.

No sólo han recaudado los US$70.000 que necesitaban para poder empezar a fabricarlo, sino que ya se excedieron un 160% del dinero esperado.

"La esencia es que esta sociedad ha cambiado. Antes dormíamos mucho más, ahora trabajamos muchísimas mas horas que antes y el cansancio al que estamos expuestos es no sólo físico, sino también mental; nos olvidamos de desconectar", dice el diseñador Ganjavian.

Por eso, cuenta, el invento surgió a raíz de una necesidad que sus propios creadores tenían. Ahora, afirma, lo usan a menudo y al despertar de las siestas uno se siente "revitalizado y refrescado".

"Pasamos mucho tiempo frente al ordenador, hay momentos en los que necesitamos revitalizar, descansar, tomar un café, salir un rato. Actualmente no hay ningún objeto en el mercado que te permita revitalizar. Entonces lo creamos para nosotros mismos".

.

El concepto detrás del invento son las llamadaspower naps, o breves siestas reparadoras, esenciales para incrementar la energía y el bienestar físico y mental, dice Ganjavian, y explica que estudios de la agencia espacial estadounidense, NASA, indican que tomar siestas de 20 minutos aumenta un 34% la productividad.

Los aeropuertos son uno de los escenarios ideales para la almohada

Quienes se atrevan a utilizar esta creación podrán recargar baterías corporales en oficinas, viajes, bibliotecas o donde sea que haga falta. Para muchos otros, el invento puede parecer inaccesible (US$75 por unidad) o sencillamente ridículo.

Ganjavian admite que tuvieron en cuenta ese aspecto pero resalta que es uno de los riesgos que supone innovar y recuerda que otras grandes invenciones, como el paraguas y la bicicleta, parecían ridículos en sus comienzos.

Más allá de su extravagancia, Ganjavian dice que les llueven pedidos de todo el mundo y ya tienen muchas unidades reservadas para antes de Navidad.