Lo que dicen los perros cuando mueven la cola

Más contento que perro con dos colas, dice el dicho, y hay razones que lo avalan: la ciencia ha encontrado una relación más estrecha entre el estado de ánimo de los canes y los movimientos de sus colas.

Investigaciones anteriores habían revelado que los perros felices menean sus colas más hacia la derecha (desde el punto de vista del animal), mientras que los más nerviosos tienen un movimiento que oscila más hacia la izquierda.
Pero un nuevo estudio, publicado en la revista especializada Current Biology, sugiere que los perros pueden detectar estas sutiles diferencias de movimiento en sus pares y responder en consecuencia.
"Es bien conocido en los humanos que los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro responden de forma diferente a los estímulos que invocan emociones positivas o negativas", dice Georgio Vallortigara, neurocientífico de la Universidad de Trento, Italia.
"Aquí intentamos observar esto en otra especie", añade el investigador, que explica que al igual que los humanos, en los perros la parte derecha del cerebro es responsable de los movimientos de la parte izquierda del cuerpo y vice versa, y los dos hemisferios tienen papeles diferentes en las emociones.

Cine de perros

El estudio analízó cómo reaccionan los perros a los movimientos de la cola de sus pares,

Para investigar cómo reaccionan los perros a los movimientos de cola ladeados de sus pares, los observaron mientras veían videos de otros canes.
.Pero un nuevo estudio, publicado en la revista especializada Current Biology, sugiere que los perros pueden detectar estas sutiles diferencias de movimiento en sus pares y responder en consecuencia.
"Es bien conocido en los humanos que los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro responden de forma diferente a los estímulos que invocan emociones positivas o negativas", dice Georgio Vallortigara, neurocientífico de la Universidad de Trento, Italia.
"Aquí intentamos observar esto en otra especie", añade el investigador, que explica que al igual que los humanos, en los perros la parte derecha del cerebro es responsable de los movimientos de la parte izquierda del cuerpo y vice versa, y los dos hemisferios tienen papeles diferentes en las emociones.

Cine de perros

El estudio analízó cómo reaccionan los perros a los movimientos de la cola de sus pares,

Para investigar cómo reaccionan los perros a los movimientos de cola ladeados de sus pares, los observaron mientras veían videos de otros canes.
Los científicos midieron el ritmo cardíaco de los animales y analizaron su comportamiento.
"Les mostramos películas de perros, versiones naturalistas o sólo una silueta para eliminar cualquier confusión, y alteramos el movimiento de la cola para presentarlo más hacia la derecha o más hacia la izquierda", explica Vallortigara.
Cuando los animales veían que un perro movía su cola hacia la derecha (desde el punto de vista del dueño de la cola), permanecían relajados.
Pero cuando distinguían una cola que viraba predominantemente hacia la izquierda, demostraban ansiedad y aumentaba su ritmo cardíaco.
Vallortigara dice que no cree que los perros estuvieran comunicándose intencionalmente entre ellos a través de estos movimientos.
En cambio, el investigador opina que los perros han aprendido por experiencia ante qué movimientos deberían preocuparse.
"Si han tenido varios encuentros con otros perros, y frecuentemente un movimiento de cola hacia un lado es asociado con un comportamiento amigable y el otro lado produce una actitud menos amable, responden en base a esa experiencia".

Animales reales

Los responsables de este estudio creen que sus resultados puede ofrecer a los dueños de mascotas, veterinarios y entrenadores una mejor comprensión de las emociones de sus perros.
A propósito de su difusión, la BBC consultó a John Bradshaw, experto en comportamiento canino de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, quien dice que este no es el primer trabajo que examina si izquierda y derecha son importantes para los perros.
El año pasado, un equipo de la Universidad de Lincoln observó que los perros giran su cabeza hacia la izquierda ante un animal agresivo y hacia la derecha cuando se trata de uno contento.
Pero otra investigación de la Universidad de Victoria, en Canadá, mostró que "los perros eran más proclives a acercarse a un ejemplar robótico cuando su cola viraba más hacia la izquierda que a la derecha, en lugar de mostrar ansiedad, al revés que en el estudio italiano".
Según Bradshaw, estas diferencias pueden deberse a que los perros utilizados en los diferentes estudios no reconocen a los animales de las películas o a los robots como sus pares. Ayudaría ver cómo responden a canes reales, opina el experto.
"Hay evidencias considerables de muchos mamíferos de que los dos lados del cerebro se usan para fines diferentes, pero aún no se ha conseguido profundizar en los detalles, y los perros no son la excepción", dice.
"Sin embargo, dado que su comportamiento puede ser registrado con facilidad, probablemente no tardaremos mucho en entender por qué mueven las colas a veces hacia un lado y a veces hacia el otro".
Los científicos midieron el ritmo cardíaco de los animales y analizaron su comportamiento.
"Les mostramos películas de perros, versiones naturalistas o sólo una silueta para eliminar cualquier confusión, y alteramos el movimiento de la cola para presentarlo más hacia la derecha o más hacia la izquierda", explica Vallortigara.
Cuando los animales veían que un perro movía su cola hacia la derecha (desde el punto de vista del dueño de la cola), permanecían relajados.
Pero cuando distinguían una cola que viraba predominantemente hacia la izquierda, demostraban ansiedad y aumentaba su ritmo cardíaco.
Vallortigara dice que no cree que los perros estuvieran comunicándose intencionalmente entre ellos a través de estos movimientos.
En cambio, el investigador opina que los perros han aprendido por experiencia ante qué movimientos deberían preocuparse.
"Si han tenido varios encuentros con otros perros, y frecuentemente un movimiento de cola hacia un lado es asociado con un comportamiento amigable y el otro lado produce una actitud menos amable, responden en base a esa experiencia".

Animales reales

Los responsables de este estudio creen que sus resultados puede ofrecer a los dueños de mascotas, veterinarios y entrenadores una mejor comprensión de las emociones de sus perros.
A propósito de su difusión, la BBC consultó a John Bradshaw, experto en comportamiento canino de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, quien dice que este no es el primer trabajo que examina si izquierda y derecha son importantes para los perros.
El año pasado, un equipo de la Universidad de Lincoln observó que los perros giran su cabeza hacia la izquierda ante un animal agresivo y hacia la derecha cuando se trata de uno contento.
Pero otra investigación de la Universidad de Victoria, en Canadá, mostró que "los perros eran más proclives a acercarse a un ejemplar robótico cuando su cola viraba más hacia la izquierda que a la derecha, en lugar de mostrar ansiedad, al revés que en el estudio italiano".
Según Bradshaw, estas diferencias pueden deberse a que los perros utilizados en los diferentes estudios no reconocen a los animales de las películas o a los robots como sus pares. Ayudaría ver cómo responden a canes reales, opina el experto.
"Hay evidencias considerables de muchos mamíferos de que los dos lados del cerebro se usan para fines diferentes, pero aún no se ha conseguido profundizar en los detalles, y los perros no son la excepción", dice.
"Sin embargo, dado que su comportamiento puede ser registrado con facilidad, probablemente no tardaremos mucho en entender por qué mueven las colas a veces hacia un lado y a veces hacia el otro".

Francisco: "Anclemos nuestro corazón donde están nuestros antepasados"

El Papa ofició la misa por Todos los Santos en el cementerio de Roma. "Pensemos en nuestro crepúsculo con esperanza. Dios nos lleva de la mano como un Padre hacia el final de nuestra vida"La última vez que un Papa ofició la misa del 1º de noviembre –Solemnidad de Todos los Santos en el calendario católico- en el cementerio de Roma fue en 1993, durante el pontificado de Juan Pablo II. Francisco retomó hoy esta tradición pronunciando su homilía en medio de las sepulturas de quienes descansan en Campo Verano, y frente a un numeroso público.

"Hoy nos recogemos aquí y pensamos en nuestro futuro, en todos los que se han ido, en los que nos han precedido en la vida y están con el Señor. ¡Es tan linda la visión del cielo que nos da el Evangelio de Juan!: la belleza, la bondad, la verdad, la ternura, el amor pleno; eso nos espera y los que han muerto en el Señor están ahí y proclaman que han sido salvados, no por sus obras, sino por el Señor. La Salvación pertenece a nuestro Dios y es Él quien nos salva. Nos lleva como un padre de la mano al final de nuestra vida a ese cielo donde están nuestros antepasados", dijo el Papa.

"Sólo podemos entrar a cielo gracias a la sangre del cordero, a la sangre de Cristo. Esa sangre nos ha justificado y abierto las puertas del cielo. Nuestros hermanos y hermanas que nos precedieron fueron lavados por esa sangre. Esa es nuestra esperanza, una que no defrauda, Dios no defrauda jamás.", agregó.
En su homilía, Francisco relacionó ambas fechas sucesivas, el 1º y 2 de noviembre: "En el Día de los Santos, antes del Día de los Difuntos, es necesario pensar en la esperanza que nos acompaña en la vida. Los primeros cristianos dibujaban la esperanza como un ancla, es una bella imagen". Y señalando al cielo, dijo: "Es como si el ancla estuviera allá y todos vamos teniendo la soga. Tener el corazón anclado donde están nuestros antepasados, nuestros santos, Jesucristo Dios: ésa es la esperanza que no defrauda. Nuestros hermanos y hermanas que están en presencia de Dios, también nosotros estaremos allí, por pura gracia del Señor, si caminamos en la Gracia de Jesucristo".
A continuación, invitó a pensar en los momentos finales de la vida con esperanza y serena alegría: "En este pre-crepúsculo de hoy, cada uno de nosotros puede pensar en el crepúsculo de su vida. ¿Cómo será nuestro crepúsculo? Todos tendremos uno. Lo miro con esperanza, con esa alegría de ser recibido por el Señor. Esto nos da paz, hoy es un día de alegría, de alegría serena, tranquila, de paz. Pensemos en el final de tantos hombres y mujeres que nos han precedido. Pensemos en nuestro propio final. Pensemos en nuestro corazón: ¿Dónde está anclado mi corazón? Y si no está bien anclado, anclémoslo ahí –y nuevamente señaló al cielo-, sabiendo que la esperanza no decepciona".
Más temprano, antes de rezar el Angelus en la plaza San Pedro, Francisco dio un breve mensaje sobre los Santos: "No son superhombres, ni han nacido perfectos; todos estamos llamados a la santidad".

Diez grandes frases de John Locke

"Lo que te preocupa, te esclaviza".

"Los hombres olvidan siempre que la felicidad humana es una disposición de la mente y no una condición de las circunstancias".

"La única defensa contra el mundo es un conocimiento perfecto de él".

"Ningún conocimiento humano puede ir más allá de su experiencia".

"Los padres se preguntan por qué los ríos son amargos, cuando ellos mismos han envenenado la fuente".

"Una mente sana en un cuerpo sano es una breve pero amplia descripción de un estado de felicidad en este mundo".

"Somos como los camaleones: copiamos el tono y color de nuestro carácter moral de los que están a nuestro alrededor".

"Las leyes se hicieron para los hombres y no los hombres para las leyes".

"El trabajo del maestro no consiste tanto en enseñar todo lo aprendible, como en generar en el alumno amor y estima por el conocimiento."

"El que quiera seriamente disponerse a la búsqueda de la verdad, deberá preparar, en primer lugar, su mente a amarla".

El entrenamiento cognitivo grupal mejora la atención en el cáncer de mama

El cáncer de mama afecta a 22.000 nuevas personas al año, frecuentemente mujeres, según la Asociación Española contra el Cáncer. Algunos de los afectados se quejan de problemas cognitivos asociados al tratamiento contra el cáncer,  alteraciones que antes no tenían, como por ejemplo fallos de memoria o despistes.

Linda M. Ercoli y un grupo de investigadores estadounidenses ha demostrado que es posible intervenir con éxito sobre estos problemas. En un estudio publicado en Brain Imaging and Behavior (2013), describen cómo un grupo de supervivientes de cáncer de mama participó en un programa de entrenamiento cognitivo grupal durante cinco semanas. Las evaluaciones neurocognitivas realizadas antes y después de la intervención, demostraron que hubo un número significativamente menor de quejas específicas de memoria, así como una mejora en test de atención, inhibición y velocidad psicomotriz.

Además, un subgrupo de los participantes en el estudio se sometió a una prueba de electroencefalografía cuantitativa en reposo. Tras el programa de entrenamiento, se observó un aumento del valor absoluto de las ondas alfa cerebrales, que se asoció con la reducción en el número de quejas cognitivas presentadas por los pacientes.

Los autores concluyen afirmando que la intervención cognitiva para mejorar el funcionamiento mental de las personas que sobreviven al cáncer de mama es una iniciativa posible y que pueden conseguirse cambios importantes tanto a nivel subjetivo como en test objetivos.

Espejos gigantes llevan el sol por primera vez a localidad noruega

El centro de la localidad noruega de Rjukan disfruta del sol invernal por primera vez, gracias a tres espejos gigantes colocados en una montaña que la rodea.

Rjukan, en el sur del país, se encuentra situada en un profundo valle y durante los seis meses de invierno las montañas de los alrededores generan sombra, incluso al mediodía.
La idea de utilizar espejos se planteó por primera vez hace 100 años, pero no fue sino hasta 2003 que la tecnología necesaria estuvo disponible.
La localidad, de 3.500 habitantes, organizó una gran fiesta para dar la bienvenida al sol y los escolares recibieron lentes de sol para que la inesperada luz no dañe sus ojos.
Los espejos tienen una superficie de 17 metros cuadrados cada uno y están colocados en una montaña a 400 metros de altura con respecto del centro de la localidad.
Se espera que iluminen un área de 600 metros cuadrados en el centro de Rjukan.
El proyecto tuvo un costo de US$850.000.
Rjukan se encuentra a 175 kilómetros al oeste de la capital, Oslo.

El Nobel de Medicina Thomas Südhof responde a los lectores

Sudhöf, quien dirige un laboratorio en la Escuela de Medicina de la Universidad de Standford, en Estados Unidos, se ríe cuando le pido que responda a nuestras preguntas de una forma sencilla y promete que "hará lo posible".
La Academia Sueca le otorgó el galardón junto a los estadounidenses James Rothman y Randy Schekman por trabajos separados sobre el funcionamiento el sistema de transporte celular, que han permitido entender por qué ocurren diversas enfermedades como trastornos inmunológicos y diabetes.
"El cerebro es un órgano mágico y extremadamente complejo", comenta. No se cansa de repetir que estamos muy lejos de desvelar sus misterios y tampoco se corta para decir que ello se debe en parte a la limitada financiación que -al menos en Estados Unidos- existe hacia esta área de investigación.
Los lectores de BBC Mundo le enviaron decenas de preguntas, tanto personales como acerca de su trabajo. De la selección que hicimos, el premio Nobel decidió responder primero las referentes a su labor.
Desde Facebook, Gog Rey Magog recuerda que uno de los Nobel de Física de este año, Peter Higgs, tuvo problemas para explicar en términos sencillos el Bosón de Higgs y se pregunta si usted es capaz de hacerlo.
(Se ríe. Y a continuación se propone cumplir la misión).

"A pesar de ser obvia, la verdad científica algunas veces está básicamente castrada"

Mi trabajo tiene que ver con cómo las células del cerebro se comunican entre ellas.
Como debes saber, es responsable de quiénes somos como personas y de todo lo que hacemos; desde pensar e imaginar hasta realizar acciones y tener sentimientos. Esto se logra a través de la comunicación que hay entre las células.
En el cerebro hay billones y billones de células que se comunican entre sí a través de un contacto que se llama sinapsis. Y la parte de mi trabajo que fue honrada con el Premio Nobel consiste en cómo una célula envía una señal en estos nodos de comunicación que hay en el cerebro. Es un proceso fundamental que está involucrado en cualquier actividad cerebral.
Jorge González, de Ciudad de México, pregunta si todas las neuronas hablan el mismo idioma. ¿Existen distintos tipos de comunicación?
Es una excelente pregunta porque pareciera que la respuesta es simple. En principio podrías decir que todas las neuronas hablan el mismo idioma, pero digamos que hablan distintos dialectos del mismo idioma.
Existen químicos especiales que son enviados por las neuronas para que hablen con otras neuronas. El idioma no sólo consiste en enviar las señales, sino también en su frecuencia. Una neurona puede mandar una sola señal o una ráfaga de señales. Es casi como una clave morse, donde no sólo es importante la señal en sí misma, sino también el espacio que hay entre esas señales, así como el número de señales.
En este sentido, las neuronas y células nerviosas hablan entre ellas en distintos dialectos porque usan códigos ligeramente diferentes para hablar entre ellas. Pero todas hablan el mismo idioma, en el sentido de que todas usan el mismo principio.
¿Existe algún vínculo entre el tráfico vesicular y enfermedades genéticas? Es la pregunta que le hace Lili Ugarte Riva, de Lima, Perú.

"Una neurona puede mandar una sola señal o una ráfaga de señales. Es casi como una clave morse", explicó el profesor Sudhöf.

¡Oh, Dios! Existen muchísimos vínculos, ¡ja ja ja! Debido a que me comprometí a hablar en términos sencillos, puedo decir que muchísimas enfermedades del cerebro actúan en la comunicación de las neuronas.
Algunos trastornos ocurren específicamente en estos procesos de comunicación, mientras que hay otras enfermedades en las que el tráfico vesicular es sólo una de las partes afectadas.
Así que déjame hablarte sólo de dos enfermedades, que están específicamente relacionadas con el proceso de comunicación:
Una es una mutación genética en una proteína llamada sintaxina vinculante y que entre un equipo descubrimos hace unos 20 años. Se trata de un trastorno raro, pero no por ello completamente infrecuente, que también se conoce como el síndrome Ohtahara y que causa una incapacitación bastante severa en niños. Tienen episodios de epilepsia y muchos de ellos nunca aprenden a hablar.
El otro ejemplo es la enfermedad de Parkinson, que algunas veces puede ser genética, pero la mayoría de las veces es lo que llamamos esporádica.
Este trastorno involucra una proteína que se llama sinucleína, que forma agregados en las células nerviosas del paciente. Resulta que normalmente la sinucleína opera en el proceso de comunicación, en la sinapsis. Sirve como una facilitadora del habla de una neurona, de la señal, de la habilidad de la neurona para enviar la señal. Así que su función normal está localizada exactamente en este proceso que he estado estudiando. Es posible que contribuya a la enfermedad o quizás la cause, es algo que no se ha determinado.
Pablo Alexis Limón Zurita, de Paraíso, México, pregunta cuál es el papel de las hormonas en el tráfico celular. ¿Es correcto decir que un tratamiento hormonal podría ayudar en enfermedades como el Alzheimer?
Desafortunadamente, la respuesta a la segunda pregunta es no. No entendemos la enfermedad de Alzheimer y realmente no tenemos buenos tratamientos. Desearía que los tuviéramos, porque realmente es un problema importante.

"No creo que la neurociencia esté en la más mínimo cerca de entender cómo funciona el cerebro. Entiendo que la gente esté impaciente, pero el hecho es que al día de hoy la inversión que se ha hecho en neurociencia ha sido modesta"

En cuanto a la primera pregunta, las hormonas tienen un masivo efecto en muchas partes del cuerpo, incluyendo el cerebro. No influyen específicamente en una señal de comunicación, sino que de alguna manera cambian el estado de acción de toda la célula. Son como un termostato en una habitación que cambia la temperatura.
Claramente tienen un efecto importante en cómo funciona el cerebro.
Uno de nuestros lectores de Chile pregunta si en el futuro cercano su trabajo ayudará a descubrir tratamientos que puedan mejorar las vidas de personas con enfermedades neurológicas.
Creo que es un poco optimista hablar del futuro cercano. Pero considero que para poder tratar a las personas primero tenemos que entender la enfermedad.
Por ejemplo, con el Alzheimer, en realidad no sabemos por qué se enferma la gente. No obstante, pienso que no sólo hay una esperanza, sino que existe una muy plausible expectativa de que al investigar cómo funciona el cerebro podremos encontrar tratamientos para esta enfermedad.
Sin embargo, no creo que la neurociencia esté en lo más mínimo cerca de entender cómo funciona el cerebro.
Entiendo que la gente esté impaciente, pero el hecho es que al día de hoy la inversión que se ha hecho en neurociencia ha sido modesta.
¿Existe poco interés en invertir en el campo de la investigación del cerebro?

Existen muchos vínculos entre el transporte celular y las enfermedades genéticas, respondió Sudhöf a uno de nuestros lectores.

Creo que sí. Esta es una pregunta muy política. En Estados Unidos, de alguna manera nos desafían para que pensemos en la posición de la ciencia, porque tradicionalmente la neurociencia es políticamente neutral: sus esfuerzos están dirigidos únicamente a alcanzar la verdad. Pero se ha convertido casi en algo como en la época posmedieval, cuando la Iglesia católica trató de prohibir la discusión sobre el cosmos y de cómo la Tierra es la que circula alrededor del Sol.
Actualmente -al menos en Estados Unidos- hemos prácticamente regresado a eso. A pesar de ser obvia, la verdad científica algunas veces está básicamente castrada.
Así que estamos teniendo algunos problemas, pero -en general- creo que la gente se da cuenta de que necesitamos entender el cerebro y que ese es uno de los retos más importantes que enfrenta nuestra sociedad en cuanto a la lucha de enfermedades.

No soy un genio, sólo intento hacerlo lo mejor que puedo

Thomas Südhof sabe que es un privilegiado al poder haberse dedicado a lo que le apasionaba. Es consciente de que parte de su éxito radica en el apoyo de su familia y agradece el hecho de que al final las decisiones que tuvo que tomar en el ámbito personal hayan dado fruto en el profesional. ¿Cómo terminó dedicando su vida al estudio del sistema de transporte de las células que finalmente tuvo el reconocimiento del Premio Nobel? Jorge Rodríguez, Guayaquil, Ecuador.
Cuando tuve que tomar una decisión entre practicar la medicina o dedicarme a la investigación, me decanté por la segunda, porque pensé que sería más productivo si contribuía al avance de nuestro entendimiento de enfermedades, lo que potencialmente a largo plazo ayudaría a la gente.
Al principio empecé en un campo completamente distinto. Trabajé en arterosclerosis y en colesterol y lípidos. Pero cuando tuve la oportunidad de iniciar mi propio laboratorio, mi carrera independiente, decidí cambiar de área y trabajar en el cerebro, porque en esa época -hablo de hace unos 25 años- no sabíamos nada.

El científico piensa que su familia entiende los sacrificios que ha tenido que hacer para efectuar su aporte a la ciencia.

Ahora sabemos muy poco. Pero entonces no sabíamos nada sobre mecanismos moleculares en el desempeño del cerebro.
Y pensé que debido a que hay tantas enfermedades neuronales y a que el cerebro en sí es muy importante, sería una gran oportunidad de intentar hacer algo que podría servir de algo.
¿Cuántas cosas ha tenido que sacrificar para alcanzar el éxito profesional? Pregunta Imelda Flores Vázquez desde Facebook.
Esto quizás le sorprenda, pero no creo que haya hecho algún sacrificio. Amo mi trabajo y estoy agradecido de hacer algo que puede ser útil, me resulta gratificante hacer algo en lo que creo.
Pienso que la ciencia es la búsqueda de la verdad y creo que la verdad es el mayor valor que tenemos en nuestra civilización. Me siento afortunado de hacer lo que hago.
Denise Calle, de Ecuador, le pregunta: "Cada vez que escucho historias que han cambiado al mundo pienso en las noches de insomnio y en la familia de aquellos que han alcanzado grandes éxitos". ¿Qué se siente saber que todo su esfuerzo y el de los suyos han dado fruto?
Obviamente estoy más que feliz de recibir este premio. Estoy muy, muy contento. Pero para mí la recompensa más grande que puedo tener de mi trabajo es poder entender algo y ayudar a otros a entenderlo.
Creo que el ser galardonado con el premio Nobel confirma que lo que hacemos puede ser útil. Pero no lo hice por el premio. No trabajo por el premio. Es maravilloso, me encanta, pero si no hubiera recibido el premio no hubiera cambiado en cómo me siento.
Pienso que mi familia también está feliz, que al fin y al cabo mi familia me quiere por quien soy. Como persona, considero que todo el mundo debe de alguna forma tener un objetivo de hacer algo útil en la vida; eso puede ser por la familia o por la sociedad, y creo que mi familia se da cuenta de ello y está perfectamente en paz con los sacrificios que se han hecho.
¿En qué cambiará su vida ahora que ha ganado el premio Nobel? Maria Rodhas de Mueller, Alemania.

"(Si tuviera que escoger la cura para una enfermedad) probablemente elegiría autismo y esquizofrenia, que están relacionados, porque afecta a la gente joven y me parece que es algo particularmente terrible (...). Hay algunos científicos que incluso creen que estamos cerca (de encontrar una cura), pero yo no creo que eso sea cierto"

Bueno, actualmente estoy increíblemente ocupado, porque estoy intentando responder a las peticiones de la gente y de comunicar lo más que pueda.
Intento usar entrevistas como ésta para decir las cosas en las que creo. Porque considero que en la actual discusión social hay muchas cosas que no están bien y al menos me gustaría decir lo que personalmente pienso.
Creo que este momento tan ajetreado pasará y disminuirá, pero espero que el Premio Nobel me permita comunicarme más y mejor con otros.
En términos prácticos, ¿Cuál ha sido el mayor logro de su trabajo? Jorge González pregunta desde Twitter.
Desde mi perspectiva, el mayor logro de mi trabajo es que ahora podemos tener un buen entendimiento de cómo las neuronas hablan entre ellas.
Me parece una visión emocionante, de la que estoy muy orgulloso.
Diego Machado, de Tunja, Colombia, pregunta cuántas veces ha fracasado antes de lograr algo.
¡Oh, muchas veces! Hemos tenido muchísimos fracasos. Es un poco como caminar en una ciudad extraña en la que intentas llegar a un lugar y caminas por calles que terminan siendo ciegas, por calles que te llevan a otra dirección y básicamente lo que tienes es una brújula para intentar encontrar el lugar adecuado.
Así que hemos tenido muchos fracasos, son muchas las cosas que tuvimos que superar, muchas peleas…ja, ja, ja... Pero, ¿sabes? Eso es parte de ser humano.
No soy un genio, ja, ja, ja, sólo intento hacerlo lo mejor que puedo.
Si tuviera la oportunidad de escoger la cura de una enfermedad, ¿cuál sería? Pregunta Paola Florentin, de Lambaré, Paraguay.
Es difícil. Probablemente elegiría autismo y esquizofrenia, que están relacionados, porque afecta a la gente joven y me parece que es algo particularmente terrible.

"No soy un genio, ja, ja, ja, sólo intento hacerlo lo mejor que puedo"

¿Y qué tan lejos estamos de encontrar una cura para estas enfermedades?
Muy lejos porque no entendemos estos trastornos. Sí, ha habido un gran progreso. Hace diez años no sabíamos casi nada y ahora sabemos muy poco.
Una de las cosas que quisiera decir es que la gente tiende a pensar que debido a que durante muchos años ha habido una investigación ahora deberíamos estar cerca de alcanzar la cura.
Hay algunos científicos que incluso creen que estamos cerca, pero yo no creo que eso sea cierto.
El cerebro es muy difícil de entender debido a que es un órgano maravilloso e increíblemente sofisticado. Y estamos muy lejos de entenderlo.

¿Qué hacen los suecos para vivir más?

La jardinería, las manualidades, arreglar el auto o salir de paseo tienen un efecto importante en la prolongación de la vida, según concluyeron científicos suecos en un estudio dado a conocer recientemente.

Con un promedio de 82 años, Suecia es el país nórdico que tiene más alta expectativa de vida. En el ranking mundial de la Organización Mundial para la Salud figura sólo por debajo de Japón, Suiza y San Marino (con 83 años), mientras que está a la par con Canadá, Australia, España, Israel, Italia, Islandia, Francia, Luxemburgo, Mónaco y Qatar.
De acuerdo con el estudio publicado recientemente en el British Journal of Sports Medicine, el impacto de estos trabajos sencillos en personas mayores sería mucho más grande de lo que se cree generalmente.
La investigación, que se prolongó por 12 años e involucró a 4.232 voluntarios mayores de 60 años, constató que hubo una reducción del 30% en la tasa de muerte por enfermedad que entre quienes quienes realizaron tareas cotidianas en forma regular.
"Las personas mayores tienden a pasar más tiempo de una forma sedentaria y a hacer menos ejercicio que grupos de otras edades", reportó el periodista de salud de la BBC, James Gallagher.
Por este motivo, los especialistas del Hospital Universitario Karolinska en Estocolmo decidieron fijarse en los niveles de actividad de las personas mayores que arreglan sus autos, realizan trabajos de casa, se encargan del jardín, recogen frutos del bosque o hacen otras actividades como salir de caza; el tipo de ejercitación intermedia entre el gimnasio y sentarse a ver televisión.

Los resultados mostraron que las personas que eran más activas a diario tenían el menor riesgo de sufrir un infarto. Pero la diferencia más grande se encontraba entre quienes se mantenían en movimiento sin hacer ejercicio formal y quienes no hacían absolutamente nada.
"Mantenerse activo redujo el riesgo a tener un ataque al corazón o un accidente cerebro vascular (ACV) en un 27%, y la muerte por cualquier causa en un 30%", informó Gallagher.
De acuerdo con el informe, "una vida diaria generalmente activa tiene importantes asociaciones benéficas con la salud cardiovascular y la longevidad en las personas mayores, que parece ser independiente al ejercicio regular".
El equipo de investigadores considera que esos hallazgos tienen una "alta relevancia clínica" para las personas de edad avanzada, quienes corren el riesgo de pasar mucho tiempo en el sofá o acostados en sus camas.
Los científicos sugieren que estar sentado por largos períodos puede reducir el ritmo metabólico de las personas, o que una falta de actividad puede alterar las hormonas que se producen en el tejido muscular.
Esto podría tener repercusiones en la salud general.
Consultado sobre este estudio, el doctor Tim Chico, cardiólogo de los hospitales Sheffield Teaching, considera que si bien este estudio sólo examinó a las personas mayores de 60 años, "es razonable asumir que cuanto más activo uno es en la vida, menor es el riesgo a tener una enfermedad cardiovascular".