FALLECE EL BOXEADOR CUBANO TEOFILO STEVENSON

El legendario boxeador cubano, tricampeón olímpico y mundial, Teófilo Stevenson, murió en La Habana a los 60 años de edad, informó este lunes el sitio de internet Cuba Debate.

Stevenson, quien obtuvo todos los títulos de la Asociación Internacional de Boxeo Aficionado (AIBA) y que ganó 301 de los 321 combates realizados a lo largo de 20 años de carrera, murió de un infarto, según el reporte de la prensa estatal.

Stevenson ganó las medallas doradas de Munich 72, Montreal 76 y Moscú 80, así como en los mundiales de La Habana 1974, Belgrado 1978 y Reno 1986.

El extraordinario Teófilo Stevenson, multicampeón olímpico y símbolo de Cuba, el hombre al que el profesionalismo tentó mil veces para sólo recibir rechazos, murió ayer en La Habana, a los 60 años, a causa de un infarto.

Invencible y talentoso, fuertísimo y hábil, Stevenson se adueñó de la medalla dorada entre los pesos pesados en los Juegos Olímpicos de Munich 1972, en los de Montreal 1976 y en los de Moscú 1980, en un recorrido supremo que pudo enlazar, según los especialistas,Stevenson, no asistió en el marco de la confrontación ideológica y política que enfrentó a los bloques capitalista y comunista en ese tiempo.

Enorme figura, Stevenson había nacido en Puerto Padre, Las Tunas el 29 de marzo de 1952 en una familia humilde, afincada en las proximidades del Central Delicias (hoy con el nombre de Antonio Guiteras), del municipio de Puerto Padre, en la entonces Provincia de Oriente. Fue el primer hijo de Teófilo Stevenson Pearson, oriundo de la isla antillana de San Vicente, y la cubana Dolores Lawrence.

Teófilo, reconocido como el más grande boxeador amateur de la historia, era “Pirolo” para sus amigos y obtuvo todos los títulos de la Asociación Internacional de Boxeo Aficionado (AIBA), repitiendo sus consagraciones olímpicas en los mundiales organizados por esa entidad. Venció en 301 de las 321 peleas de sus dos décadas de trayectoria deportiva y era -y seguirá siendo- un ídolo popular de los cubanos. labores semejantes en los Juegos de Los Ángeles 1984 y de Seúl 1988, a lo que Cuba, con la adhesión convencida de Cuando se bajó de los cuadriláteros en 1988, arrancó su trabajo en la Federación Cubana de Boxeo y en la Comisión Nacional de Atención a Atletas Retirados y en Activo. En los últimos tiempos, participaba de la preparación de la delegación de boxeadores cubanos que irá a los Juegos Olímpicos de Londres en julio.

En muchas ocasiones se especuló con un eventual combate entre Stevenson y el estadounidense Muhammad Alí, repetidamente considerado como el mejor pugilista de todos los tiempos. El cubano, quien terminó trabando un afectuoso lazo personal con su colega, declinó cada una de esas propuestas en la línea ideológico-deportiva de su país, que rechaza la profesionalización. “No me hace falta el dinero”, afirmó ante cada intento. Y, también, dejó una sentencia histórica: “Prefiero el cariño de ocho millones de cubanos”.

Admirado por millones, humilde hasta el fin, Stevenson, en efecto, no se llenó de plata, pero está en la historia como un deportista impactante al que el mundo ahora despide como un campeón.