La existencia de una nueva clase de planetas: un mundo de agua con una atmósfera gruesa y llena de vapor,fue descubierto por un grupo de astronomos.
Gracias a las observaciones con el telescopio Hubble parece haberse confirmado que una parte importante de su masa es de agua.
El planeta fue descubierto en 2009 por telescopios basados en la Tierra.
Al exoplaneta GJ 1214b se le llama "la Supertierra" y es más grande que nuestro planeta pero más pequeña que gigantes de gas como Júpiter.
En 2010, científicos del CfA, informaron de que habían medido la atmósfera de GJ1214b, encontrando que es probablemente se compusiera principalmente de agua. Sin embargo no eran definitivas, ya que podían ser debidas a la presencia de una neblina en la atmósfera del planeta
El GJ 1214b es un planeta cuyo diámetro sería unas 2’7 veces el de la Tierra, situado a unos 40 años luz de nosotros que orbita alrededor de una enana roja situada en la constelación de Ofiuco.
Los científicos usaron el Hubble para observar el planeta cuando este se cruzó delante de su estrella. Esa es una ocasión única para estudiar la composición gaseosa del planeta, puesto que la luz de la estrella se filtra levemente por su atmósfera, dando pistas de la mezcla de gases. Gracias a las cámaras de amplio espectro del Hubble y a su medición infrarroja se pudo ya asegurar que se trataba de un planeta con una gran concentración acuosa, con todas las connotaciones físicas que eso tenía.
No se trataría de un planeta habitable, pero sin lugar a dudas este descubrimiento sí que es muy relevante ya que pone de manifiesto cuanto desconocemos aún de nuestro universo.
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